वंदे भारत एक्सप्रेस
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मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस के संचालन को 15 दिन पूरे हो गए हैं। शुरुआती दो-तीन दिनों के बाद से यह ट्रेन लगातार घाटे में दौड़ रही है। कमाई के मामले में 22546/22545 देहरादून-लखनऊ-देहरादून वंदे भारत एक्सप्रेस के मुकाबले 22490/22491 मेरठ-लखनऊ-मेरठ वंदे भारत एक्सप्रेस पिछड़ गई है। यह ट्रेन में 60 फीसदी खाली सीटों के साथ दौड़ रही है। वहीं, इसी रूट पर दौड़ रही राज्यरानी एक्सप्रेस में लंबी वेटिंग है। लोगों को बमुश्किल सीटें मिल पा रही हैं।
मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस का संचालन एक सितंबर से शुरू हुआ है। यह ट्रेन मेरठ से सुबह 6:35 बजे चलने के बाद 9:58 बजे बरेली आती है और दोपहर 1:45 बजे लखनऊ पहुंचती है। दूसरी ओर, 22454 मेरठ-लखनऊ राज्यरानी एक्सप्रेस सुबह 7:05 बजे मेरठ से चलने के बाद सुबह 11:08 बजे बरेली आती है और अपराह्न 3:05 बजे लखनऊ पहुंचती है। वापसी में भी दोनों ट्रेनों के समय में कुछ ही अंतर है। वंदे भारत एक्सप्रेस का किराया ज्यादा होने के कारण लोग राज्यरानी एक्सप्रेस को ज्यादा तवज्जो दे रहे हैं। इस वजह से वंदे भारत एक्सप्रेस को यात्री नहीं मिल रहे।
इस स्थिति को देखते हुए रेलवे ने मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस की दूरी बढ़ाने पर विचार शुरू कर दिया है। मुख्य वाणिज्य निरीक्षण राकेश सिंह का कहना है कि बरेली होते हुए दूसरी वंदे भारत एक्सप्रेस का संचालन पहले से ही प्रयागराज तक प्रस्तावित था। अब प्रयागराज के लिए दूसरी ट्रेन चलाई जाएगी या मेरठ-लखनऊ वंदे भारत एक्सप्रेस को विस्तार दिया जाएगा, इस संबंध में उच्च स्तर पर निर्णय लिया जाना है।